Zondag 9 augustus 2015: Whitsundays Islands

Om 5.00 ging vanochtend de wekker omdat vandaag de excursie naar de Whitsunday eilanden op het programma stond. Om 6.02 stonden we op de afgesproken plaats om opgepikt te worden door de shuttle, maar om 6.30 stonden we er nog steeds. Om 6.30 kwam wel de stadsbus aangereden bij de bushalte, we hebben hem gevraagd of hij in de buurt van de ferry terminal kwam, hij kwam in de buurt slechts op 4 minuten lopen afstand. Omdat er niemand anders in de bus zat en de chauffeur in een goede bui was bracht hij ons voor de ingang van de ferry terminal. De Hollandse klompjes die we altijd bij ons hebben waren weer een groot succes. Bij het loket kwamen we erachter waarom we niet waren opgepikt waren, heel de excursie die we hadden geboekt was vanwege het hoge tij geannuleerd, ze hadden ons hierover een mail gestuurd, maar wij hadden niets ontvangen. Gelukkig was er een alternatief waardoor we toch nog naar de Whitsunday eilanden toe konden gaan. Om 7.00 vertrok de ferry al, we gingen eerst naar Daydream Island en daarna door naar Hamilton Island om anderen af te zetten of op te halen. (gelukkig dat we hier niet naar toe gingen, dit eiland was vol gebouwd met allerlei hoge gebouwen en vrij commercieel). Na 2 uur op de boot te hebben gezeten kwam eindelijk de Whitsunday Island in zicht.

Via een loopbrug liepen we vanaf de boot een mooi wit strand op en het eerste wat opviel was de hoeveelheid vlinders. Het waren hele mooie vlinders met blauw en bruin op hun vleugels maar wat waren ze moeilijk te fotograferen. Dit is een van eilanden waar nog niet veel aan gesleuteld is behalve dat er longdrops zijn en een Rainforest walkpad is er verder niets aan het eiland gedaan, je mag er zelfs niet kamperen. Sommige mensen hadden alleen voor deze excursie geboekt dat betekend dus twee uur op het strand zitten en dan weer met de boot terug naar het vaste land. Wij zelf hadden gelukkig een hele dag excursie geboekt, we besloten om eerst de Rainforest walk te gaan doen, de wandeling was een beetje saai, het uitzicht was op zich wel mooi. Op het einde van de wandeling vlak voordat we het witte strand op liepen kwam er een varaan op zijn gemak aangeschuifeld. Hij bleef rustig zitten zodat we hem goed konden fotograferen.
Na de wandeling hebben we het strand en de zee uitgeprobeerd. Uiteindelijk hebben we 2 uurtjes  rond kunnen brengen op Whitsunday eilanden. Eenmaal terug op de ferry stonden er grote manden vol met muffins voor ons klaar. Tijdens het varen kon je onbeperkt koffie en thee drinken het was alleen jammer dat het oploskoffie was.

Gelukkig gingen we hierna eerst door naar Daydream island, via de andere kant van het eiland. We hadden een bon voor een lunch bij Mermaids Restaurant in het pakket zitten. We kregen een tafel met uitzicht over de zee. Op een gegeven moment hoorde we iemand “Whales” roepen en ja hoor op relatief korte afstand van ons waren twee walvissen, een moeder en kalf goed zichtbaar. Ze sprongen allebei vrij vaak uit het water. We hebben ze redelijk goed kunnen fotograferen.

Op het moment dat de voorstelling was afgelopen werd net ons eten gebracht. Het toetje overtrof onze verwachting, de presentatie was heel erg mooi en de chocolade brownie met ijs en slagroom was overheerlijk maar uiteindelijk toch iets teveel voor mij.  Na een uitstekende lunch gingen we op zoek naar een stuk strand waar we konden gaan snorkelen. De Sunset Beach op het eiland stond bekend als het watersportgebied via een boardwalk waar aan beide kanten een pad was aangelegd met stukjes koraal, kwamen we daar aan maar deze verwees ons door naar Lover’s Cove want daar was het water een stuk rustiger. Via een Rainforest walk kwamen we aan bij Lover’s Cove, onderweg kwamen we onze eerste levende en redelijk dichtbije kangoeroe tegen. Jammer genoeg was het strand van Lover’s Cove afgesloten vanwege een bruiloft. Op het grasveldje hier vlak bij kwamen we nog meer kangoeroes tegen die rustig aan het eten waren. In twee kangoeroe’s zagen we duidelijk een Joey zitten.

In de brochure werd Mermaids Beach nog genoemd als een van de snorkelplaatsen. Het strand zelf was niet echt ideaal om te liggen, stenen en heel veel stukjes koraal en in de zee lagen ook veel stenen. We besloten het snorkelen, maar voorzien te houden en gingen we bij een mooi aangelegd zwembad te gaan liggen. Hier kon de zon het water tenminste opwarmen omdat het niet helemaal bedekt was met bomen, hier konden we heerlijk een stukje zwemmen. Op de meeste campings staan er zoveel bomen om een zwembad heen dat het water niet opgewarmd kan worden door de zon en dat je na een zwempartij moeilijk kan opwarmen in de zon. Om 17.00 kwam er ook voor ons een einde aan deze excursie we moesten ons weer melden bij de ferry.